'미백 케어' 어떻게 하는 게 좋을까

미백은 아시아인 모두에게 매우 고민스러운 문제가 아닐 수 없고 피부 관리 전문가들에게도 어려운 숙제가 아닐 수 없다. 피부는 우리 신체를 보호하기 위해 여러 가지 면에서 최선을 다해 보호하고 있고 그 기전 중 하나가 색소이기 때문이다. 색소는 피부가 우리 몸을 보호하기 어려울 때 나타나서 피부를 지켜주는 역할을 하기에 한 두 번의 관리만으로 좋아지지는 않는다. 효과적인 미백 케어를 위해서는 정기적이고 과학적인 피부관리와 홈케어가 병행되어야 그 효과를 볼 수 있다.

색소 침착은 단순히 생겨난 멜라닌 색소를 없애는 것만으로는 좋아지지 않는다. 너무 강력한 멜라닌 색소 관리 시술 때문에 백반증이 생겨나는 예를 종종 볼 수 있다. 미백케어의 어려움은 멜라닌 색소를 없애서 하얀 반점이 생겨나지 않도록 멜라닌 색소가 적당량 나오도록 조절해야 하는데 그 어려움이 있다. 그래서 미백 케어는 장기 레이스가 아닐 수 없다.

먼저 색소 침착이 이루어지는 기전을 살펴보면 임신 등 호르몬의 영향으로 생기는 기미도 있지만 대부분은 자외선이 원인인 경우가 많다. 어렸을 때는 피지가 많거나 피부 두께가 두껍고 세포가 건강해서 자외선을 받아도 쉽게 기미나 잡티가 생기지 않는다. 그러다가 나이가 들면서 피지량이 감소하고 피부 두께가 얇아져서 더 이상 피부를 보호할 수 없게 된다. 그래서 피부가 최후의 수단으로 색소를 만들어서 피부를 보호하기에 이르러 기미나 잡티가 생성된 경우가 대부분이다. 호르몬에 의한 색소 침착은 얼굴 전체나 복부 등 전신에 걸쳐서 나타나지만 자외선에 의한 기미는 주로 피부가 얇고 손상되기 쉬운 눈 아랫 부분이나 볼 주변에 생기는 이유가 바로 여기에 있다.

색소가 침착되는 과정을 크게 4단계로 나누면 아래와 같이 나눌 수 있다.

1단계 _ 자외선의 자극으로 인해 피부 온도가 상승하고 색소 형성 세포가 자극을 받음

2단계 _ 멜라노 색소 세포의 활성으로 인해 투명한 멜라닌 색소 형성

3단계 _ 멜라닌 색소가 만들어진 후 피부 표면으로 올라오면서 넓은 부위로 퍼짐

4단계 _ 생성단계에서는 투명했던 멜라닌 색소가 피부 표면으로 올라오면서 산화되어 점점 진해짐

그러면 효과적인 미백을 위해서는 무엇이 필요할까.

 자외선 차단 및 외출 후 피부 진정

 멜라닌 색소 형성 저지를 위한 집중 미백 제품 사용

 멜라닌 확산을 막기보다는 빠른 각화 작용과 각질 제거를 통한 멜라닌 색소 제거

 산화되어 진해진 색소를 연하게 하는 미백 케어